在山西省临汾市襄汾县丁村民俗博物馆8号院内，众多人围在一起观看着一位师傅表演——这位师傅小心翼翼地搅拌纸浆、平整帘床、弓着身子，以一定的角度将抄纸帘置入水中放平，先是平行地向前，等形成一层纸膜，又向后移动，再向前、向后提起倾斜，不一会儿，抄纸帘上留下的麻纤维就形成一张湿漉漉的纸的轮廓……这一连串动作，就是襄汾“平阳麻笺”生产的过程。

流传了一千多年的，曾经让许多文人墨客、达官显贵趋之若鹜的“平阳麻笺”在经过一段低迷后，终于迈着铿锵脚步又向世人走来……如今，贵为国家非物质文化遗产项目，“平阳麻笺”已成为襄汾县对外宣传展示的一张靓丽名片。

一度辉煌

“平阳麻笺”“盛极必衰”

翻开那浩如烟海的历史典籍，“平阳麻笺”留有浓厚一笔。相传，帝尧时期，在襄汾邓庄，先人们就在这里开始种植桑麻。有造纸专家考证，运城是蔡伦实践和改造造纸技术之地，而运城与临汾 (平阳)紧邻，因而，造纸之术极有可能在汉代就传承至襄汾邓庄一带。

邓庄人造麻纸声名显赫于唐宋元明清多个朝代，享誉京、津、豫、陕、甘、宁多个省(市、区)。有史料记载，唐代以后，在三晋大地麻纸产业蓬勃发展之时，邓庄麻纸以其上乘的品质独树一帜。当地出产的麻纸因品质高，珍稀华贵，被雅称为“麻笺”，又因其隶属平阳府，故又被称为 “平阳麻笺”。

从五代至宋，平阳是中国北方造纸业的中心，印刷用纸的供应基地。据史料记载：宋金时期，晋南一带与造纸业有着紧密关联度的刻版、印刷业已相当发达。当时平阳所印书册，封面皆标“平水新刊”，闻名全国，所以史称“平水版”。

平阳麻笺的主要原料是麻绳头，生产经营麻纸的主要业务就是收麻绳头、造纸和销纸。《晋商史料全览·临汾卷》对当时的盛况有这样的描述：“晋南各县人挑车拉，销纸收料是家常便饭。邓庄各村的造纸专业户家家都有碾盘和纸海，男女老少均参与其中。”可见当时的邓庄百姓已经把制造麻纸当成一项生存的营生。

平阳麻笺以优质天然麻为原料，沿袭了汉代以来的传统技艺方法加工纸张，具有“纤维长、拉力强、色泽鲜”等优点。一张平阳麻笺的形成要经过铡货、折货、泡货、整货、剁麻、燥麻、蒸麻、碾麻、搅海、抄纸、晒纸、整纸12道工序，能保存数百年，有“纸寿千年”的说法。相传在明清时代，平阳麻笺就被指定为皇宫用纸，蜚声京华，当时各部大臣及地方官员向皇室呈文，大都用的是其系列产品之一的“呈文纸”。

上世纪80年代末，日本文字文化研究所友人森田康敬专程考察麻笺制作。我国著名国画大师董寿平先生试纸后，非常满意，高兴之余，挥毫写下“平阳麻笺”四个大字，并把“平阳麻笺”作为习字作画专用纸张。著名书法家卫俊秀1990年在《临汾日报》撰文称：“邓庄麻纸胜宣纸”。张大千、董寿平再传弟子，四川都江堰著名画家李代远曾来“平阳麻笺”社考察，并题诗一首“平阳坊纸创金元，董公试妙题麻笺，画契千年无腐蛀，堪记文人翰墨篇”。

然而，正如大多数事物的产生、兴盛、衰落一样，“平阳麻笺”也难逃“盛极必衰”的命运。民国十二年(公元1923年)《襄陵县新志》载：“汾东邓庄等村，纸碾为第一工作，销行北京等处，今亦强弩之末。”至民国二十五年(公元1936年)开工营抄者只有十四家，工人一百五十名，所产呈文、方曰尺、条曰尺、重尺八、三五、京文纸等六种麻纸，全年总值八万八千八百元。新中国成立初期，邓庄一带的纸坊户曾组织起手工业合作社，继续麻纸生产。机器造纸的发展，一度冲击到手工麻纸，由于原料、市场等原因，手工麻纸几乎消亡。改革开放后，一些志士仁人推动建设“纸乡邓庄”，曾力图挽救濒于消失的 “邓庄麻笺”的生产，也曾经扶植生产出了质量优良的书画麻笺。但是，邓庄生产的“平阳麻笺”始终形不成太大的规模，与历史上繁盛的局面相比，显得清冷许多。废弃的手工作坊、多年不用的石槽、石碾以及覆盖着厚厚尘土的抄纸竹帘，似乎诉说着“平阳麻笺”历史的辉煌和现实的沧桑。

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