乐山古称嘉州。古人言“天下之山水在蜀，蜀之山水在嘉州。”一方水土养一方人，丰富的自然景观孕育出其丰富的文化遗产。当地民谚：乐山一座佛，夹江一张纸。 因地处青衣江畔，出产新竹，夹江造纸所用材料以竹子为主，“夹江竹纸”因此问世。丰富的竹材资源使这里成为历史上手工造纸的繁盛之地。夹江传自晋代的“竹纸”生产工艺，与明人宋应星《天工开物》所载造纸工序吻合，几乎原版再现了传统的蔡伦造纸术。

抗战时期，著名画家张大千在此制成有云纹暗花和有“蜀箕”、“大风堂”字样的高级书画纸，“夹宣”与“徽宣”在当时的书画纸市场平分天下。如今在夹江马村乡，传统手工造纸技艺作为国家级非物质文化遗产得以保护和传承。

蜀纸之乡一张纸

自公元一世纪东汉蔡伦造纸改变了传统的书写方式后，作为我国四大发明之一的造纸技术日臻成熟并不断推广，公元三世纪至四世纪，纸已取代绢帛简牍成为我国主要的书写材料;公元六世纪至十世纪的隋唐五代时期，我国除了麻纸、楮皮纸、桑皮纸、藤皮纸外，还出现了檀皮纸、瑞香皮纸、稻麦杆纸及竹纸等，这些传统手工造纸因为材料的不同，所生产出来的纸在功能上也有所区别。

夹江手工造纸的主要材料是竹子，生产夹江“竹纸”的传统手工造纸作坊主要集中在县城西北的马村乡，作为当地传统产业的造纸，鼎盛时期，全乡超过总人口的百分之五十从事造纸业。现在的马村乡虽没有了当年的繁盛，但一路上爬满青苔的废弃篁锅、石缸、石窖、石碓、石臼之类的东西仍随处可见，茂密的竹林中到处横陈着新伐的竹麻，在院坝里、房前屋后仍不时可见成捆堆放着的大量蓑草，老人和妇女们在仔细地去掉其中的杂草。蓑草和竹麻是造纸的主要原料，但要将它们变成洁白的纸张却是一个漫长的过程。

关于夹江的手工造纸工艺，在夹江迎江乡古佛寺的《蔡翁碑》(立于清代道光十九年)镌刻有“砍其麻(竹)、去其青、渍以灰、煮以火、洗以头、舂以臼、抄以帘、刷以壁”二十四字，概括了夹江手工造纸的沤、蒸、捣、抄四个环节，到最后完成需要七十二道工序，与《天工开物·杀青篇》所述相同。

过去，每年五、六月及十、十一月的时候，这里茂密的竹林深处伐竹的山歌此起彼伏，人们将数以百万斤的嫩竹砍下运送到山下的大池窖中水沤杀青，然后通过槌打、浆灰、蒸煮、煮料、浸泡、发酵、捣料、加漂、下槽、抄纸、榨纸、刷纸、整理切割等繁复工序，历时三个多月才能将一张洁白的手工纸造出来。繁复的工序，漫长的过程，却也有许多生动的劳动场景让人回味。

在马村乡金华村，已过古稀之年的非遗传承人杨占尧对我们说：“那时气氛最热烈的就要数‘蒸篁锅’了，七、八个手持一丈五尺长舂杆的汉子站在篁锅顶部，一边喊着‘竹麻号子’，一边将锅内的竹麻用力舂碎，还与篁锅一旁石坝上细打选料的妇女嬉笑着互相逗趣，简直热闹得很。”说罢，活泼的他就扯开嗓子唱将起来：

蔡伦仙师把纸造，王母娘娘出药方。

一瓢花药一瓢浆，神仙指点成纸张。

学生用来做文章，中举闻名天下扬。

老人家那略带嘶哑的苍老的声音把我们带回到过去，声起风响，这千年纸乡就古风浩浩了。老杨现在已把他的手艺传给了他儿子杨焱斌，父子二人传承着这一千年的手工技艺。

然而，现在人们站在马村人曾经引以为傲的那口能装容数万斤竹子的巨大篁锅前时，却是一派冷清，过去那些复杂的造纸工艺已经被简化掉了许多，那种热闹而生动的劳动场景现在已很难上演了。杨占尧解释说，近年来随着技术的改进，统一制浆代替了篁锅，打浆机代替了脚碓，千斤顶代替了木纸榨，生产周期大大缩短。

现在一般规模较大的纸坊只需二十来天就可以生产出“夹江竹纸”成品，工序上已大为简化，“不过，像抄纸、启纸和晾纸等讲求技术的工艺还依然保持着传统的手工操作。抄纸这道工序是造纸里面最具技术性的了。从纸槽里用力抄起纸浆时，全靠经验来控制每张纸的厚薄度，纸浆抄得不均匀，一张纸就会一边厚一边薄。这是现代工艺所无法代替的。”

说话间，杨焱斌撸起袖子把一张宽阔的竹帘放进米白色的水里，双手一抄，前后一晃，一层白色的纤维就上了帘，这瞬间的一抄一晃，那竹帘上纸絮的温润光泽，似乎让人回到古代，或许当年的蔡伦也曾这样挥动那多孔而细密的竹帘，抄掠出一张张厚薄均匀的“竹纸”!

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