全球最大的锂生产商雅宝公司（Albemarle）首席执行官肯特·马斯特斯近日表示，尽管全球对电动汽车关键矿产——锂的需求日益增长，但在北美和欧洲建立供应链以替代中国的供应地位，从经济角度来看并不可行。

马斯特斯在谈及锂供应链的重构问题时指出，由于当前锂价低廉，加之生产成本高昂，将锂供应链转向西方市场“不会带来回报”。他坦言：“我们曾试图将供应链转向西方，但现实是市场价格确实不允许我们这样做。”马斯特斯的这一表态，无疑为美国在与中国的锂资源竞争中面临的严峻挑战敲响了警钟，他强调，美国在这场竞争中“绝对”有失败的风险。

雅宝公司作为全球锂行业的领头羊，其业务动态无疑对整个行业具有风向标意义。本月初，该公司发布财报显示，由于锂价持续低迷，季度亏损高达11亿美元。为了应对严峻的市场形势，雅宝公司不得不采取成本节约措施，包括裁员6%-7%。此外，雅宝公司还暂停了多个扩张计划，包括位于南卡罗来纳州的一座价值13亿美元的精炼厂建设项目，以及澳大利亚班伯里附近凯默顿氢氧化锂加工厂的部分业务。

尽管面临诸多挑战，雅宝公司在锂矿开采方面仍保持着一定的优势。该公司拥有美国唯一一座在运营的锂矿，位于内华达州。同时，雅宝公司还在积极申请北卡罗来纳州一座矿山的开采许可。然而，马斯特斯表示，这座矿山的开发将取决于“未来的经济状况”。他解释说：“一旦获得许可，我们就必须根据当时的经济状况来决定是否进行开发。”

在投资方面，雅宝公司也显得较为谨慎。该公司计划明年在全球投资8亿至9亿美元，这一数字约为今年投资额的一半。马斯特斯表示，公司正在密切关注市场动态，以确保投资决策的合理性。

雅宝公司的产量放缓并非个例。近期，多家锂生产商纷纷报告利润下降，并撤回或暂停了扩张计划。例如，皮埃蒙特锂业公司取消了在田纳西州建造一座价值8亿美元精炼厂的计划；国际电池金属公司也暂停了其位于犹他州的锂工厂的运营，该工厂投产仅两个月。

这些动态表明，全球锂行业正面临前所未有的挑战。在锂价低迷的背景下，如何保持业务的稳定性和盈利能力，成为摆在各大锂生产商面前的难题。同时，如何在全球范围内构建更加稳定、可持续的锂供应链，也是整个行业需要共同面对的问题。

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