现代人离不开橡胶，小到导线和脚上的胶鞋，大到卫星、战略装备等。但《大英百科全书》第十版却记载道：橡胶树仅仅生长在界线分明的热带地区——大约赤道南或北10度以内，以外的地区为种植橡胶的禁区。如果这个结论成立，中国，即使是最南端的海南岛，也处于北纬17度线以北。

西方一直对中国实行橡胶封锁。他们宣布：一颗橡胶种也不流到中国。一些东南亚国家在美、英两国控制下，订出了严苛的橡胶“封关”法律，莫说偷运成品橡胶，就是把一颗胶果、一截橡胶芽条带往中国，当事者都要遭受监禁、杀头。但仍有人以无畏的胆识和智慧，冲破了禁区。傣族爱国人士、干崖第24任宣抚使刀安仁曾从新加坡买了8000株胶苗，种植在北纬24度50分、海拔960米的盈江县凤凰山。虽然最后只有一棵存活，但它向世界证明，中国冲破禁区种活了属于自己的橡胶。

1949年，中国的海南岛和雷州半岛开始种植天然橡胶，年产干胶199吨。但对新中国整个工业建设，这个数量微乎其微。橡胶的缺乏，直接威胁到中国的国防建设和国家安全。彻底解决对进口橡胶的长期依赖，种出中国人自己的橡胶，成为新中国关乎国计民生的头等大事。1952年，政务院决定开辟云南中国第二橡胶基地，在云南种植橡胶。

1954年，中国科学家在云南试种橡胶成功，1958年，云南橡胶基地人力缺乏，举步维艰，严峻的局面惊动了中南海，专门开会讨论解决这个难题。王震向毛泽东汇报云南急需人的情况，毛泽东略加思索，果断地说：“我们家乡人多，可以调一些去开发边疆。”就因毛泽东这句话，中央秘密下达命令：调集五万名湖南青壮年奔赴云南，去完成这项关乎国计民生的特殊任务。

1959年10月15日，一场史无前例、轰轰烈烈的迁徙在湖南醴陵、祁东、祁阳三县进行，数万湖南青壮年拖家带口奔赴云南支边种植橡胶。50多年了，他们在云南已有第四代13万多人。远在他乡的湖南老乡是怎样经历那段艰苦卓绝的历程的？

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